Debatt: Kutte selve livsnerven?

(Innlegget ble publisert i Klassekampen 17. september 2024.)

Flere politikere i Fremskrittspartiet har den siste tiden tatt til orde for at Statens kunstnerstipend går til «finkultur» for voksne og ikke kommer fellesskapet til gode. Senest i kulturdebatten på NRK 11. september der partiet foreslår å fjerne kunstnerstipendene.

Kunst og kultur er ikke underholdning eller luksus, men avgjørende bidrag til vår nasjonale identitet. Forskning viser en klar og positiv sammenheng mellom deltakelse i kulturlivet og økt samfunnsengasjement. Det er fordi kunst og kultur styrker vår evne til å forstå andre perspektiver, og skaper rom for refleksjon og diskusjon. Med dette følger sosial samhørighet og utvikling av personlige og sosiale ferdigheter som er essensielle i et velfungerende demokrati.

Kunstnere som forfattere, musikere, billedkunstnere og filmskapere tar økonomisk risiko for at vi, fellesskapet, skal ha glede av et rikt kulturliv. Som samfunn må vi legge til rette for at kunstnere får tid og rom til å drive med kunst, ellers risikerer vi å gå glipp av de magiske øyeblikkene i en teatersal, på en festival, eller når vi leser en bok sammen med barna våre.

Statens kunstnerstipend er en av de viktigste investeringene vi har for å sikre at kunstnere i perioder kan utforske og skape kunst og kultur uten føringer fra politikere eller «kunsteliten». De kan jobbe uten å måtte tilpasse seg kommersielle krav, slik forskning blir støttet i andre næringer. Uten stipendene, vil det kun være de som allerede har økonomiske muskler eller som skaper kommersielt lønnsom kunst som kan virke i det kulturelle landskapet i Norge. Det vil ikke bare redusere variasjonen i kunstneriske uttrykk og gjøre kulturtilbudet fattigere for deg og meg, men også svekke meningsmangfoldet i offentligheten.

Trygge og forutsigbare rammer for et rikt kunst- og kulturliv er viktigere enn noensinne, og helt sentralt for ytringsfriheten, fellesskapet og demokratiet. Dersom Fremskrittspartiet og dets meningsfeller er opptatt av samfunnsøkonomi, vil det være lite gunstig å kutte i selve livsnerven til fremtidens og felleskapets kreative grunnmur.

Trude Gomnæs Ugelstad, utvalgsleder i Statens kunstnerstipend